根据内分泌学会于2020年3月31日发布的研究，癌症患者使用检查点免疫疗法有关的甲状腺问题比以前怀疑的频率更高。该论文计划在内分泌社会杂志。
这些药物包括Keytruda（pembrolizumab）和Opdivo（Nivolumab），在过去的几年中已被用于治疗越来越多的癌症类型，并在帮助患者方面取得了特别成功黑色素瘤和肺癌。
“他们正在改变癌症疗法的景观，并获得了固体和液体癌的多次（美国）食品和药物管理局的批准。”医学博士Zoe Quandt，这项新研究的作者和旧金山加州大学的内分泌学家。
但是，使用的药物使用时间越长，与它们相关的副作用越多。
甲状腺问题比预期的更常见
为了衡量接受癌症治疗的患者的甲状腺问题率，Quandt博士和她的同事们研究了2012年至2018年在其机构接受检查点免疫疗法药物的1146例患者的健康记录。
该研究表明，约有19％的患者患有甲状腺功能障碍。其中，有13.4甲状腺功能减退症（以低甲状腺激素水平）和9.5甲状腺功能亢进（生产过多甲状腺激素）。一些患者首先经历了甲状腺功能亢进，然后转化为甲状腺功能减退。
但是，在涉及这些药物的临床试验中，甲状腺功能障碍的速率较低。只有6.6％的患者患有甲状腺功能减退症，2.9％的患者患有甲状腺功能亢进。
Quandt说：“我们发现甲状腺功能障碍的百分比比我们预期的要高。”“这似乎比以前在临床试验中报道的要普遍得多。”
Quandt说，在检查点抑制剂治疗期间出现的甲状腺问题似乎是永久性的。
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增长的副作用轮廓
检查点抑制剂工作通过帮助免疫系统识别和攻击癌细胞。他们的一部分是他们缺乏化学疗法和放射疗法常见的一些更严厉的副作用 - 有毒作用会使患者在期间痛苦癌症治疗。
但是，随着更多的免疫疗法药物可用并在现实世界中使用，更多的信息正在积累有关其的信息副作用。
Quandt说，在现实世界中，副作用率可能高于临床试验，因为某些类型的患者受到临床试验的限制。
“在现实世界中，我们对谁可以获取这些药物的限制更少。我们将其交给具有其他[健康]状况的人。”她说。“当我们将这些药物提供给更广泛的人群时，我们看到了更多这些结果。”
甲状腺的独特灵敏度
Quandt说，目前尚不清楚为什么甲状腺问题在服用检查点抑制剂的患者中如此普遍出现。
一种可能的解释是，在被诊断出患有癌症之前，有些人患有轻度未诊断的甲状腺功能障碍。Quandt说，免疫检查点抑制剂“可以激活甲状腺疾病的潜在倾向”。
癌症患者也可能服用其他干扰甲状腺正常功能的药物。她说，例如，肾细胞癌患者通常会服用可能引起甲状腺功能障碍的激酶抑制剂。
该研究没有发现甲状腺功能障碍与特异性免疫检查点抑制剂之间的联系。但是，甲状腺功能障碍在接受Opdivo和Yervoy（ipilimumab）与那些服用的人相比Keytruda，Opdivo或Yervoy。
这项研究是第一个表明甲状腺问题可能更常见的一项研究癌症类型。例如，在10％的脑肿瘤患者中发现甲状腺功能障碍胶质母细胞瘤相比之下，肾细胞癌患者是40％，这是一种肾癌。
Quandt说，需要进行更多的研究来研究为什么患有某些类型的癌症的人可能更有可能在检查点抑制剂上遇到甲状腺问题。
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保护甲状腺
Quandt说，对于患者，肿瘤学家和内分泌学家来说，解决任何甲状腺症状很重要。癌症患者可以体重减轻，失眠， 乃至心房颤动来自甲状腺功能亢进，疲劳和便秘来自甲状腺功能减退症。她说：“未经治疗的病人会感到非常糟糕。”
她建议肿瘤学家在开始免疫疗法之前进行甲状腺功能测试。她说：“如果在开始疗法之前，甲状腺功能甚至有些异常，则甲状腺功能障碍的风险增加。”
她说，肿瘤学家经常治疗癌症治疗期间出现的甲状腺问题。“许多肿瘤科医生会自己对此感到自在，只要他们专注于实验室，他们通常会做得很好[甲状腺功能测试结果]。我认为参考内分泌学家以寻求任何额外的支持是适当的。”
