如果您知道有人在需要从胸口拿出东西时听到您的声音，那么他或她可能做的不仅仅是让您在此刻感觉更好。良好的聆听也可能有助于支持以后生活中的认知功能，并防止痴呆症和阿尔茨海默氏病等问题。研究于2021年8月16日发表JAMA网络开放。
主要研究作者说：“一生中有良好听众的人更有可能随着时间的流逝具有'原始马力'的大脑。”乔尔·萨利纳斯（Joel Salinas），医学博士，纽约大学格罗斯曼医学院的神经病学教授。
萨利纳斯博士说：“因此，除了聆听的许多已知好处之外，培养生活中可用的好听者的库实际上可能会增加认知能力和大脑健康。”
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在这项研究中，研究人员分析了来自弗雷明汉心脏研究的一部分的2171名成年人的数据。每个人都完成了评估认知功能的神经心理学测试，回答了有关生活中社会支持的问题（包括他们是否有一个可以依靠的人），并具有磁共振成像（MRI）扫描以评估大脑体积。他们平均年仅63岁，没有一个患有痴呆症，中风或其他神经系统疾病。
认知功能测试和评估大脑量的大脑扫描使研究人员能够评估全球认知（思维，注意力，记忆，语言以及视觉和空间推理），以及认知弹力（衡量大脑功能能力比物理衰老量的预期更好的能力）。
尽管随着年龄的增长，全球认知通常会随着大脑的体积而下降，但具有更高水平的认知能力的人的认知能力比对大脑体积的人的典型人的认知能力更好。萨利纳斯解释说，较高的认知弹性可作为缓冲液，以抵抗大脑衰老和疾病的影响。
研究发现，报告说他们总是或经常可以指望某人需要说话时的全球认知和认知韧性要比没有这样的人的人更高。
认知弹性与其他四种社会支持之间没有联系：有人可以提供好的建议；向您展示您的爱和感情的人；可靠地提供情感支持的人；并与您信任的人进行足够的联系，并可以倾诉。
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While the study wasn’t designed to determine whether or how having a good listener in your life might directly cause better cognitive function, it’s possible that having these conversations may boost brain health by reducing chronic stress and systemic inflammation — both things that can lead to impaired brain function over time, Salinas says.
该研究的一个局限性是社会支持是自我报告的，参与者的反应可能并不总是准确的。研究人员没有客观地衡量社会支持，他们也没有评估这些关系的质量或确定人们在一起度过的频率。
该研究的另一个局限性是，认知测试，脑部扫描和社会支持问卷都是在一个时间点进行的。这些事情可能会随着时间的流逝而改变，从而改变社会支持和认知功能之间的关系。因此，这项研究仅表明这两个因素（在生活中有良好的听众和改善的大脑健康）是相关的，不一定会导致另一个。
但是，值得注意的是，新的数据与其他研究所暗示的是建立牢固的社交联系的好处。
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较早的研究将社会联系与大脑健康联系起来
“越来越多的证据表明，社会联系和社会支持在整个生命周期内都对身体，精神和认知健康和福祉有益 - 社会孤立和孤独对身体，精神和认知健康有害和幸福。”Guohua Li，医学博士，DRPH，纽约市哥伦比亚大学的流行病学教授，没有参与这项研究。
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例如，一个2016年5月发表的研究老年精神病学检查了8,382名65岁及以上的成年人的数据，发现在研究开始时报告的孤独程度较低的人在12年后认知能力下降较少。
对3294名成年人的研究出版于阿尔茨海默氏症和痴呆症2017年3月发现报告较高水平的陪伴和情绪支持的人患痴呆症的风险较低，较高的蛋白质称为脑衍生的神经营养因子（BDNF），这有助于建立和增强脑细胞。
根据发表在现实生活中，而不是Facebook的更大社交网络，也可能有助于保留随着年龄的认知功能。柳叶刀神经病学这查看了朋友和家人网络之间的关系，认知测试结果以及基于尸检（死亡时进行）的脑部健康，为89名老年人。即使尸检建议先进的痴呆症，与没有大型社交网络的人相比，拥有更大的朋友和家人网络的人在认知测试上的得分更好。
“总的来说，研究支持社会支持和社会嵌入是神经保护性的。”克里斯蒂娜·马茨（Christina Matz），博士，是波士顿学院社会工作学院老化与工作中心的副教授和代理，他没有参与这项新研究。
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那么，是什么让某人成为一个好听的人？
萨利纳斯说，有一门艺术。优秀听众的共同特征超越坐在那里，点头并同意所说的话。
“有些最佳素质是愿意与他人坐在一起并在场的意愿，与他们说的话，重复回头，以便他们知道他们被听到了，并提出了像一位好的编辑一样，以帮助他们得到at the story underneath what they’re saying or feeling upfront,” Salinas says.
重要的是要指出，对于某些人来说，与朋友，家人，导师或其他人进行这类有意义的对话经常发生。对于他人来说，进行真正有意义的对话（并找到与之真正坦诚的人对环境，思想，感觉和情感的人）可能更具挑战性。
孤独和孤立会影响任何人。Dorina Cadar，博士，伦敦大学伦敦大学学院的行为科学与健康高级研究员没有参与这项研究。人们遭受损失，悲惨的生活事件，战争和移民问题，“不要忘记我们都受到大流行锁定的影响，因为许多人维持社交联系的可能性受到许多人的限制，”卡达尔博士说。
Matz博士建议，当您没有亲密的朋友或家人要倾诉时，您可能想考虑加入俱乐部或自愿参加有共同利益的人。随着时间的流逝，这可能是建立新友谊的一种方式。
Matz补充说，寻找社会工作者或治疗师也可能会为您提供一个很好的听众，并帮助您发现与朋友和家人建立更紧密关系的方法。
